1年を3ヶ月ずつ、4つに区切った期間のことです。順に第1四半期(1Q)、第2四半期(2Q)、第3四半期(3Q)、第4四半期(4Q)と呼びます。
日本の会社は3月に1年が終わる「3月期決算」が多く、その場合1Qは4〜6月です。決算短信は四半期ごとに出るので、株の世界では3ヶ月ごとに「答え合わせ」がやってくる、と考えるとイメージしやすいです。